Действие трагикомедии «Оставленные» происходит в канун 1970 года в то время, когда большая часть учеников и преподавателей подготовительной школы-интерната под названием «Академия Бартона», что расположена в Новой Англии отправляется на двухнедельные зимние каникулы по домам. Но всегда найдутся те несчастные, которым некуда поехать на рождественские каникулы. Во главе списка прочно обосновался ироничный и всеми нелюбимый профессор Пол Ханнэм. У него нет семьи, и ему некуда поехать на каникулы поэтому профессору поручили присматривать за горсткой студентов, которым тоже некуда ехать на праздники.

Через несколько дней на его попечении остается только один человек: беспокойный 17-летний парень по имени Ангус, хороший ученик, чье плохое поведение всегда грозит ему отчислением. Парень тоже остёр на язык и без оглядки высказывает своё мнение в лицо профессору, а также на протяжении учебного года постоянно конфликтовал с Полом. В пустых коридорах школы-интерната они остаются втроём: профессор Пол Ханнэм, студент Ангус Тали и добрая женщина шеф-повар школы Мэри, чей сын только что погиб во Вьетнаме. Профессор и здесь остаётся в своём амплуа, он бурчит и ворчит о том, что ему приходится быть нянькой для великовозрастных деток.

Ангус и хотел бы отдохнуть от школьной атмосферы и не слышать зудение профессора, но у него умер отец, о чем он и сообщает преподавателю. Печальное известие постепенно меняет отношения оставшихся в школе и перерастает в настоящую дружбу. После тотального недопонимания, постоянных склок и высказывания вслух нелицеприятных суждений трое взрослых людей приходят к пониманию ситуации. Мэри готовит замечательную еду, а профессор садиться на своего конька и начинает ходить со своим учеником в музеи, рассказывая Ангусу интересные факты, а тому эти путешествия по страницам истории всё больше нравятся....